Изучая разнообразие бактерий, которые обитают в пресноводных озерах, группа ученых случайно обнаружила организмы, которые в будущем можно будет использовать для уничтожения пластикового мусора.

Тесты показали, что бактерии из родов Deinococcus и Hymenobacter отвечают за «переваривание» пластика. Ученые поместили старые пластиковые пакеты в емкости с озерной водой. Таким образом они собирались измерить активность бактерий при появлении нового материала в их среде обитания.

Через трое суток исследователи измерили уровень активности бактерий и обнаружили, что микроорганизмы росли в 2,29 раза быстрее в присутствии пластика. Это говорит о том, что пакеты напрямую повлияли на развитие популяции бактерий.

Специалисты сделали вывод, что углеводороды из пакетов с химической точки зрения были более доступными для микробов, чем органические вещества, присутствующие в озерной воде и на дне.

Дальнейшие исследования позволят выделить конкретные штаммы бактерий, которые лучше всего справляются с пластиком. В будущем они могут стать «боевой единицей» в борьбе с пластиковым загрязнением.